小时候，总希望买辆自行车，骑上出去好兜风，父辈们常常这样回忆儿时的梦想。那时候结婚，女方提出的最高要求就是男方一定要送一辆自行车。现如今，自行车早已车流滚滚，拥有一辆自己的小轿车成为很多人的基本生活需求。即使在农村，不少姑娘结婚的基本要求，已是必须送一辆小汽车。
私人汽车只是梦
上个世纪50年代，在北京长安大街上，小汽车只是偶尔从人们眼前一晃而过，当时的交通工具以公共汽车为主，夹杂着马车和卡车。那时由于条件所限，国家明令禁止私人购置轿车，极有限的轿车只能分配给相当级别官员使用，称为公车。
当时北京有一位建筑工人，因为替交管局盖了房子，近水楼台先得月，拥有了第一本私人驾照。但他只能骑一辆自行车。在上海，一个普通市民，外国亲戚送了一辆汽车给他，他捐给单位作了公车。有车不敢用，也用不起。这就是那个年代上海第一辆“私家车”的尴尬境地。对于普通老百姓来说，拥有汽车只是遥远的梦。
但愿不是一个梦
上个世纪80年代中后期，北京、上海、广州、天津、长春等地相继兴建了轿车制造厂，汽车进入家庭开始启动。1984年2月，国务院发布了《关于农民个人或联户购置机动车船和拖拉机经营运输业的若干规定》。这是国家从政策上第一次明确了私人购置汽车的合法性，是国家关于汽车消费政策质的飞跃，中国汽车消费开始从公款购车单一渠道转向多元化消费。这一政策从根本上促进了汽车商品化，为汽车工业开辟了更广阔的市场，私人购车成为中国汽车工业发展的基本动力。
在这样的背景下，1985年，上海举办了第一届国际汽车展，73家汽车公司参加了车展，展出规模15000平方米，这是全国第一次国际汽车展。但是，汽车对于普通中国人来说，还是一个遥不可及的梦！
新华社记者李安定——这位曾经捕捉过许多改革开放第一的记者， 1989年3月在《了望》杂志撰写题为《但愿不是一个梦》的文章，第一次提出了轿车进入中国人家庭的设想。这篇文章使他成为国内媒体鼓吹“轿车进入家庭”第一人。
私人买汽车圆梦
1994年，中国政府颁布了《汽车工业产业政策》，明确将汽车工业作为国民经济支柱产业发展，第一次将鼓励私人购买汽车写进政策文本，中国轿车工业进入了崭新发展阶段。自80年代中至90年代末，短短十余年间，中国轿车产量猛增100倍，年产汽车170万辆，超越意大利，跃居世界汽车生产国第九位。
张小虞，中国机械工业联合会副会长，同时兼任中国汽车工程学会理事长。作为中国汽车工业发展的历史见证人，他骄傲，也遗憾。但对中国汽车工业的未来，他始终充满信心。
“鼓励轿车进入家庭政策一字千金”， 张小虞是一个不喜欢用形容词的人，然而，对中国政府制定的轿车进入家庭政策，他却用了一个在局外人看来很夸张的形容词：一字千金。
他举了个例子。从1953年到1992年，中国汽车工业花了40年的时间实现了第一个年产100万辆，从年产100万辆到年产200万辆，又用了8年时间（1992—2000年）。而第十个五年计划明确提出鼓励轿车进入家庭以后，中国汽车产销量开始突飞猛进地发展，从2000年到2002年汽车产量达到300万辆用了两年时间，从300万辆到400万辆仅用了一年时间。“我之所以认为这一政策一字千金，因为它是个战略性、纲领性政策。中国汽车工业要大发展，就必须发展轿车工业，轿车要发展，就必须进入家庭。这个政策把这个发展规律高度概括了，从而促进了中国汽车的大发展。”张小虞表示。
